Comme d’habitude et à une exception prêt, les prestations proposées par le Tour Opérateur Vacances Transat est à la hauteur de ce que l’on pouvait attendre par rapport au descriptif et au coût payé. Un très bon rapport qualité prix donc.

L’exception ? les vols. Je veux bien que ce soit du charter et je ne m’attends pas à de la première classe dans ces cas-là, mais là, XL Airways est la pire des compagnies charter que j’ai jamais empruntée ! et pourtant, j’en ai déjà pris un certain nombre. Une vraie boîte à sardines. Et si cela suffit pour un vol court, sincèrement, c’est limite supportable pour un vol long comme celui-là (11H).

Le circuit

Les étapes : rien à redire, le circuit est bien équilibré entre sites mayas et villes coloniales. Les sites principaux du Yucatan sont visités et  d’autres, plus confidentiels, sont à découvrir.

Le rythme : bon rythme, quelques étapes un peu longues (notamment le retour sur Cancun ou la journée vers Uxmal). Bien équilibré entre visites et temps libre. Démarrage tôt le matin mais cela permet de mieux apprécier les sites avant l’arrivée massive de touristes. Retour à l’hôtel, en général, assez tôt dans l’après-midi pour flâner en ville et s’imprégner de la vie mexicaine.

La guide : un vrai bonheur, une femme exceptionnelle qui donnerait envie de partir plus souvent en voyage organisé (si tous les guides étaient comme elle) : explications claires, intéressantes, aux petits soins pour ses touristes. Un régal !

Les hôtels : Pas luxueux mais plus que corrects. On regrettera les piscines inutilisables, on aurait apprécier un petit plongeon en fin de journée !

Les repas : dans les hôtels, le soir, côté nourriture, c’est correct aussi, assez local bien qu’aseptisée pour la clientèle nord-américaine. Par contre, les repas de midi, lors du circuit sont des repas vraiment typiques mexicains. Un régal (et pas de soucis à avoir, on n’a pas été malade !).

Bilan : très positif. Une région chargée en histoire et en beauté qui vaut le détour.

Le séjour balnéaire

L’hôtel : magnifique comme tous ceux de la chaîne Gran Bahia Principe. Immense, un peu trop immense d’ailleurs, on s’y perd, on se sent noyer dans la masse. Propreté irréprochable, employés aux petits soins. Seul bémol : la clientèle nord américaine qui manque souvent de savoir vivre et croit que tout leur est dû.

Les chambres : grandes, fonctionnelles, propreté irréprochable. Rien à dire.

Les repas : à l’hôtel comme dans les restaurants à la carte, les repas sont de qualité, le choix gigantesque, il y en a vraiment pour tout les goûts. Bémol : là encore, nourriture internationale aseptisée pour les touristes. Peu de plats « locaux ». Mais ça reste très bon quand même.

Plages et piscines : à la plage comme à la piscine, il faut savoir trouver la place qui vous convient. Mais le choix est grand, animé ou isolé, plus ou moins tranquille, pour que chacun y trouve son compte.

Animations et excursions : pas testé les animations de l’hôtel (attention, souvent en anglais). Côté excursion, le choix est vaste, que ce soit par l’hôtel (excursion assez chères pour Chichen Itza par exemple) ou par soi même (Tulum, Playa del Carmen, Akumal sont des excursions qui peuvent se faire facilement via les colectivos).

Bilan : Très positif pour ceux qui souhaitent passer une semaine de détente au soleil, en sortant peu de l’hôtel. Mais pour une vraie découverte du Yucatan, complète et à coût inférieur, mieux vaut privilégier la version Circuit.

Coups de coeur :

coup de coeur maya : Mayapan et Uxmal (loin devant Tulum et Chichen Itza) pour la beauté paisible de ces sites, moins fréquentés

coup de coeur colonial : Merida et Valladolid pour l’immersion dans la vie quotidienne des Mexicains, loin des bouillonnantes et touristiques villes de la Riviera Maya que sont Cancun et un peu Playa del Carmen.

coup de coeur nature : la plage d’Akumal et la réserve de Celestun

Bilan

On a adoré ce séjour au Mexique et cela m’a donné envie d’aller découvrir les autres régions mexicaines. Destination magique à ne pas manquer. Ce pays en offre pour tous les goûts. Allez-y !!!

Mes guides disaient tous qu’un on endroit pour espérer voir les fameuses tortues de la Riviera Maya était Akumal. Ca tombe bien, c’est juste à côté de notre hôtel. Alors ce matin, nous prenons le colectivo (tiens, le même prix que pour aller à Playa del Carmen, alors que le trajet est 3 fois moins long !) qui nous dépose quelques minutes plus tard, au bord de la route, à l’extrémité du chemin qui mène à la plage. Nous nous perdons en faisant quelques détours (en évitant de traverser ce qui nous semblait être une zone hôtelière privée et était en fait le chemin d’accès le plus facile à la plage) et 20 min plus tard, nous arrivons enfin sur la plage.

Et là, surprise. La plus belle plage que j’ai vu au Mexique, côté Riviera Maya. D’accord, mon échantillon est réduit, mais cette plage est vraiment sublime. Un vrai paysage de carte postale ! La mer est bleu turquoise, translucide et limpide. La plage de sable blanc, fin et chaud, s’étend à perte de vue. Des palmiers s’agitent doucement sous l’effet du vent. Sur la mer, des petits bâteaux de pêches multicolores se balancent au rythme des flots.

On installe nos serviettes de plage sur le sable, on part se baigner dans cette eau pure, on bouquine tranquillement, on profite de cette beauté douce et sauvage. Cerise sur le gâteau, il n’y a presque pas un touriste à l’horizon en cette matinée. Mais pas une tortue non plus. Il paraît qu’il faut aller faire de la plongée un peu plus loin en mer pour être sur de les voir. Mais, cette plage à elle seule mérite un détour.

Demain est notre dernier jour de ce séjour mexicain. Nous referons nos bagages avant de partir dimanche et de retourner dans le froid et la grisaille parisienne. Alors, en attendant, on profite un maximum de ce paysage sublime…

Playa del Carmen est LA ville touristique de la riviera maya, celle qui concentre les afflux de touristes des (trop) nombreux hôtels de la zone. Et pourtant, Playa a gardé un certain charme, loin de sa très bouillonnante voisine du Nord, Cancun. Alors oui, il y a beaucoup de magasins de souvenirs, oui il y a beaucoup de touristes dans les rues, oui on est assez loin du petit village de pêcheur que devait être la ville à l’origine. Mais il reste ici une grande place à la douceur de vivre mexicaine, les gens prennent leur temps, ils sont là pour se promener, se reposer, apprécier le cadre magnifique de la riviera maya, pas pour faire la fête à n’en plus finir. Il n’y a pas non plus de grands centres commerciaux, mais des petites boutiques sympathiques. Côté architecture, Playa del Carmen a évité le bétonnage de Cancun et gardé une certaine harmonie dans ses maisons et immeubles, typiquement mexicains.

Et puis, il y a la plage, les bateaux de croisière qui passent au loin, sa petite place tranquille et son rythme caribéen !

On achète quelques babioles et souvenirs pour 3 fois rien, on boit un verre en terrasse, on se laisse porter et l’après-midi file à toute allure …

Départ vers 9h00 devant la réception de l’hôtel, dans un minibus très classique qui nous déposera moins d’1/4 heure plus tard, au point de départ de l’excursion. Nous prenons nos quads en main. Même genre que l’année précédente mais en nettement moins bon état, notamment des pneus lisses et des phares cassés. La faute aux étudiants américains en Spring Break récemment, paraît-il.

Ensuite, c’est parti pour une balade très courte, moins de 2h au total. Le rythme est léger, le groupe étant très hétérogène. Le trajet en lui-même n’a rien d’extraordinaire, nous roulons sur des pistes calcaires dans la forêt, à proximité de diverses carrières. On est loin des paysages splendides de République Dominicaine et sa sortie couleur locale !

Heureusement, il y a quelques arrêts sympas sur la route. Premier arrêt au bord d’un cenote, très bien aménagé, où les garçons ont enfilé palmes, tuba et gilets pour se baigner dans l’eau claire et fraîche et visiter l’intérieur du cenote.

Deuxième arrêt, au bord d’un autre cenote, non aménagé, et à l’eau beaucoup plus trouble pour un arrêt botanique et la découverte, entre autre, de l’arbre à chewing gum ! et accessoirement se faire piquer par les moustiques locaux ! heureusement que j’avais l’anti-moustique à portée de main !

Retour au bercail en quad. Jo se fait plaisir avec l’un des accompagnateurs en faisant le fou et la course sur les pistes annexes, pendant que moi, je suis bêtement le groupe. Achat du DVD de la sortie obligatoire et on retourne à l’hôtel. Très très déçue. Je déconseille cette sortie, pour le prix qu’elle coûte, c’est un peu l’arnaque. A voir si l’agence de l’hôtel propose mieux. Les garçons se rattraperont en faisant du kayak à l’hôtel dans l’après-midi.